Krijgt u minder schadevergoeding wanneer u geen gordel droeg?

Gordelkorting is een vermindering van de schadevergoeding omdat het slachtoffer tijdens een verkeersongeval geen autogordel droeg.

Het uitgangspunt is dat degene die aansprakelijk is voor een ongeval, de schade van het slachtoffer moet vergoeden. Maar als het slachtoffer zelf heeft bijgedragen aan het ontstaan of de omvang van de schade, kan dat invloed hebben op de hoogte van de vergoeding.

Bij gordelkorting gaat het meestal niet om de vraag wie het ongeval heeft veroorzaakt. Het gaat erom of het letsel minder ernstig zou zijn geweest als het slachtoffer wel een gordel had gedragen.

Stel dat een andere bestuurder uw auto van achteren aanrijdt. U loopt daarbij ernstig letsel op, maar droeg op dat moment geen gordel. De verzekeraar erkent dat de andere bestuurder verantwoordelijk is voor het ongeval, maar stelt dat uw letsel mogelijk minder ernstig was geweest als u wel een gordel had gedragen. De verzekeraar kan dan proberen een deel van de schade voor uw eigen rekening te laten komen.

Belangrijk: geen gordel dragen betekent niet automatisch dat u een deel van uw schadevergoeding misloopt. Er moet worden gekeken naar de omstandigheden van het ongeval en naar de vraag of het niet dragen van de gordel daadwerkelijk heeft bijgedragen aan uw letsel.

Ja, in Nederland moeten bestuurders en passagiers in de daarvoor aangewezen voertuigen de beschikbare autogordel gebruiken. Dit is geregeld in artikel 59 van het Reglement verkeersregels en verkeerstekens 1990 (RVV 1990).

De gordelplicht geldt in veel situaties zowel voorin als achterin de auto. Ook bij een korte rit is het dus belangrijk om de gordel te dragen. Het dragen van een gordel is niet alleen belangrijk voor uw veiligheid. Het kan ook een rol spelen bij de juridische beoordeling van uw letselschade als u bij een verkeersongeval betrokken raakt.

Er bestaat geen vast percentage dat in elke letselschadezaak wordt toegepast. In de praktijk wordt regelmatig gesproken over een gordelkorting van 25%, maar dat betekent niet dat dit percentage standaard geldt.

De verzekeraar moet onderbouwen waarom het niet dragen van de gordel aanleiding geeft om de schadevergoeding te verlagen. Daarbij is onder meer van belang of het letsel door het ontbreken van de gordel ernstiger is geworden.

De gevolgen kunnen per ongeval sterk verschillen. Denk bijvoorbeeld aan de volgende situaties:

• • U liep letsel op dat mogelijk door de gordel beperkt had kunnen worden. De verzekeraar kan onderzoeken of het letsel minder ernstig zou zijn geweest als u de gordel had gedragen.
  • Het is niet duidelijk of de gordel verschil had gemaakt. Als onvoldoende kan worden vastgesteld dat het ontbreken van de gordel heeft bijgedragen aan het letsel, is een vermindering niet vanzelfsprekend.
  • Er gelden bijzondere omstandigheden. De situatie kan bijvoorbeeld anders zijn als u op dat moment niet verplicht was een gordel te dragen.

Ook als eigen schuld wordt aangenomen, betekent dat niet altijd dat de schadevergoeding met hetzelfde percentage wordt verlaagd. Artikel 6:101 van het Burgerlijk Wetboek biedt ruimte om bij de verdeling van de schade rekening te houden met de omstandigheden van het geval.

Het is daarom verstandig om een voorgestelde gordelkorting niet zonder meer te accepteren.

Als een verzekeraar de schadevergoeding wil verlagen omdat u geen gordel droeg, moet de verzekeraar voldoende onderbouwen waarom dat in uw situatie gerechtvaardigd is.

Het is namelijk niet genoeg om alleen vast te stellen dat u geen gordel droeg. Ook moet worden gekeken naar het verband tussen het ontbreken van de gordel en het letsel dat u heeft opgelopen.

Daarbij kunnen verschillende gegevens van belang zijn, zoals:

• • Het proces-verbaal of de rapportage over het ongeval.
  • Foto's van de voertuigen en de plaats van het ongeval.
  • Medische informatie over het opgelopen letsel.
  • Technisch onderzoek naar de botsing en de gevolgen daarvan.
  • Een deskundigenrapport over de vraag of de gordel het letsel had kunnen beperken.

Niet in iedere zaak is al dit bewijs nodig. Welke informatie relevant is, hangt af van de discussie die met de verzekeraar ontstaat.

Als onvoldoende duidelijk is dat het niet dragen van de gordel heeft bijgedragen aan het letsel, kan dat een reden zijn om de voorgestelde gordelkorting te betwisten.

Heeft u letsel opgelopen bij een verkeersongeval en droeg u geen gordel? Dan is het verstandig om goed te kijken naar het standpunt van de verzekeraar voordat u akkoord gaat met een lagere schadevergoeding.

U kunt daarbij de volgende stappen nemen.

1. Vraag om een duidelijke uitleg

Vraag de verzekeraar waarom hij vindt dat uw schadevergoeding moet worden verlaagd. Laat uitleggen op welke feiten, regels en eventuele deskundigenrapporten het standpunt is gebaseerd.

2. Laat beoordelen of de gordel verschil had gemaakt

Het is belangrijk om te onderzoeken of het letsel daadwerkelijk minder ernstig zou zijn geweest als u wel een gordel had gedragen. Dit kan afhankelijk van de zaak medisch of technisch onderzoek vereisen.

3. Verzamel relevante informatie

Bewaar alle documenten over het ongeval en uw letsel. Denk aan foto's, ongevalsrapporten, medische gegevens en correspondentie met de verzekeraar.

4. Accepteer de voorgestelde korting niet zomaar

Een verzekeraar kan een beroep doen op eigen schuld, maar dat betekent niet dat de voorgestelde korting automatisch terecht is. De onderbouwing en de omstandigheden van het ongeval moeten worden beoordeeld.

5. Schakel hulp in

Een gespecialiseerde letselschadejurist kan beoordelen of de verzekeraar de gordelkorting terecht toepast en of er argumenten zijn om de vermindering aan te vechten.

Als een verzekeraar een beroep doet op eigen schuld, kan dit gevolgen hebben voor de uiteindelijke schadevergoeding. Denk aan schade door inkomensverlies, medische kosten, hulp in het huishouden en smartengeld.

Dat betekent niet dat iedere schadepost zonder meer met hetzelfde percentage wordt verminderd. De juridische beoordeling hangt af van de omstandigheden en de manier waarop de schade wordt toegerekend.

Ook is het belangrijk om onderscheid te maken tussen de aansprakelijkheid voor het ongeval en de vraag welk deel van de schade voor vergoeding in aanmerking komt. Een bestuurder kan volledig aansprakelijk zijn voor het veroorzaken van een botsing, terwijl er daarnaast discussie ontstaat over de invloed van het niet dragen van een gordel op het letsel.

Geen gordel dragen kan gevolgen hebben voor uw schadevergoeding, maar het betekent niet automatisch dat u een deel van uw schade zelf moet betalen. De verzekeraar moet voldoende onderbouwen waarom een vermindering in uw situatie gerechtvaardigd is.

Twijfelt u of een voorgestelde gordelkorting terecht is? Of heeft de verzekeraar aangegeven dat u door het niet dragen van een gordel minder schadevergoeding krijgt? Dan is het verstandig om uw situatie te laten beoordelen voordat u akkoord gaat.

HBS Letselschade helpt u graag om duidelijkheid te krijgen over uw rechten en de mogelijkheden voor schadevergoeding. Neem vrijblijvend contact met ons op. We bespreken uw situatie en kijken samen welke stappen u kunt nemen.